230 Höhenmeter zur Einstimmung

Er stand schon lange auf der Liste: der Saale Radweg. Stattdessen wurden es dann immer andere Flüsse in der Gegend wie Werra, Ilm oder Unstrut. Grund war, dass der Saaleradweg recht anspruchsvoll sein soll - was mir ein Kollege bestätigte. Eigentlich lag es auch daran, dass ich es selbst nicht wirklich einordnen konnte. Über 3000 m bergauf radeln, während man eigentlich flussabwärts fährt? Das klingt schon etwas bizarr.
Die Klamotten waren gerade von der Azorenreise gewaschen, da wurden sie bereits wieder verpackt und der Wetterbericht war gut. 2 Stunden bis Halle, dann kann ich den Zug nach Münchberg nehmen und schaffe noch die erste Etappe zur Quelle und dann nach Hof.
Gratis-parken.de zeigte mir einen kostenlosen Parkplatz - leider habe ich das Kleingedruckte nicht gelesen - und es wurde knapp, da die Baustellen auf der A9 doch stärker ausbremsten als das Navi dachte. Gerade noch ein Ticket gezogen und hinter mir ging die Tür zu. Eine halbe Stunde bis Leipzig und dann 2 Stunden entspannte Fahrt bis Hof.
Neben mir zwei stark adipöse Mädels mit Tattoo und Nasenpiercings und ich wurde unfreiwillig Zeuge der Konversation, die mir doch etwas Sorge um meine Rente bereitete. Gegenüber ein kaum älterer Typ, dessen Oberarm ebenfalls komplett mit einem Tattoo bedeckt war. Und dann kam es: „Cooles Tattoo“ hauchte eines der adipösen Mädels hinüber.
Das ist es also, worum es geht….
In Münchberg angekommen wollte ich mich erst einmal stärken - die erste Etappe zur Quelle hat immerhin über 200 Höhenmeter. Aber ich war in Bayern und es war kurz nach 14 Uhr. Gaststätten dicht. Als Notversorgung war eine Bäckerei in Ordnung, aber die Dame bat mir dann gleich eine Suppe und einen Auflauf an. Besser als nix.
Ich hätte nicht gedacht, dass ich mich auf dem Weg zur Saalequelle verfahren könnte. Habe ich aber. Gleich 2 Mal. Und das letzte Stück zur Quelle auf einem kleinen
Waldweg gab dann einen ersten Eindruck, was mich die kommenden Tage erwarten würde: Steigungen.

Der Quellstein ist schön eigelassen und ich war auch nicht der einzige Radler, der sich dort einfand. Eine Dame mit Auto bereitet einen Ausflug für Schulkinder in die Natur vor. Und dann ging es bergab nach Hof. Meistens jedenfalls.
Der Weg ist grundsätzlich ganz nett, aber in Hof angekommen, reichte es dann auch.
Das Hotel Strauss hatte ich im Zug gebucht. Kleines Zimmer aber völlig o.k. Ich laufe noch den Ort, höre kaum ein deutsches Wort und finde nicht wirklich eine schöne Ecke. Letztendlich gibt es Abendessen im Biergarten des Hotels.